夏の守護竜

サンコウチョウTerpsiphone atrocaudata。夏鳥の一種。天の神は、よくこんなバカみたいな色と形の生物を作ったものだと思う。雄は長い尾を持つが、これは日本に渡ってきた後で急に生えるらしい。渡りのときは少しでも体を軽くせねばならないから。


複雑かつ奇怪な声でさえずるので有名。見た目とは裏腹に動きは恐ろしく素早く、機動性に富む。空中を飛ぶ昆虫を捕獲するため、ホバリング、急旋回、宙返り、何でもやる。森の虫たちにとっては、回避しがたい強敵。

長い尾をはためかせて枝から枝へ飛び移り、虫を片っ端から粛清していくこの鳥を見ていると、遠い昔昆虫を追って空へ飛び出そうとした（らしい）始祖鳥になんとなくイメージがかぶる。

長野にて。